Формула-1 завершила азиатскую часть сезона ночной гонкой в Сингапуре. В эти выходные пилоты будут соревноваться на Гран-при США в Остине, где может решиться судьба титула чемпиона мира 2026 года.

История и рекорды трассы «Америк»

Первый этап в США состоялся ещё в 1908 году в Саванне, штат Джорджия, под названием American Grand Prize. С сезона 1959 года гонка в Америке входит в календарь Формулы-1. Уже 14 раз подряд этап принимает трасса «Америк», построенная в 2012 году специально для «королевских гонок». Её спроектировал немецкий архитектор Герман Тильке. Формула-1 вернулась в Техас в том же 2012-м после последнего этапа в Индианаполисе в 2007 году. Это последний новый автодром, на котором успел выступить Михаэль Шумахер перед завершением карьеры. Именно здесь Кими Райкконен одержал последнюю победу в карьере.

Больше всего побед на Гран-при США (без учёта Майами и Лас-Вегаса) имеет Льюис Хэмилтон — шесть. Он выигрывал и в Индианаполисе, и на «Америк». Второе место занимает Михаэль Шумахер с пятью победами на Индианаполисе, четыре из которых подряд. Макс Ферстаппен за последние пять лет четыре раза триумфировал в Остине. Среди команд лидирует Ferrari с 11 победами, последняя — в 2024 году. Второе место делят Lotus и McLaren — по восемь.

Автодром имеет длину 5,513 метра, 20 поворотов и две зоны DRS. Дистанция гонки — 56 кругов. Трасса повторяет рельеф местности. Главная особенность — перепад высот: на подъёме к первому повороту болиды поднимаются на 41 метр. Здесь часто происходят обгоны. Далее идёт серия быстрых S-поворотов, похожих на «Мэджик Снейк» в Сильверстоуне, и техническая средняя часть с резкими торможениями. Заключительный сектор требует точности: узкие повороты и выход на длинную прямую, где скорость превышает 330 км/ч. Именно здесь чаще всего решается судьба позиций. Проблем с рекуперацией энергии не ожидается, но использовать её нужно осторожно, особенно на длинной прямой. Рекордное время в гонке установил Шарль Леклер на Ferrari в 2019 году — 1:36,169.

Для нынешней гонки Pirelli выбрала умеренный набор шин: C2 — хард, C3 — медиум, C4 — софт. «С точки зрения шин, „Америк“ предъявляет высокие требования к обеим осям. В первом секторе, который характеризуется быстрыми поворотами и сменами направления движения, вдохновлёнными некоторыми из лучших европейских трасс, передние шины будут испытывать особую нагрузку. В третьем секторе, тем временем, многочисленные зоны ускорения на выходе из медленных поворотов, как правило, будут вызывать термическую деградацию преимущественно задних шин», — говорится в отчёте Pirelli. Команды, вероятно, попробуют разные стратегии: один пит-стоп с переходом с медиума на хард или две остановки с использованием более мягкой резины. Погода обещает быть сухой с жарой 28–30°.

Главная интрига — чемпионский титул. Андреа Кими Антонелли нужно одержать победу и надеяться, что Джордж Расселл финиширует не выше 9-го места, а Льюис Хэмилтон — не выше 6-го. Есть математические варианты, когда соперники итальянца сойдут или будут иметь проблемы, и его коронуют уже в США. В реальности ожидается напряжённая борьба между Максом Ферстаппеном, который набрал форму и реализует сильные стороны Red Bull, начавшего побеждать во второй половине сезона, и Mercedes. Пилоты Ferrari всё ещё имеют шансы на второе место в общем зачёте, а McLaren борется с Red Bull за третье место в Кубке конструкторов. Среди середняков Racing Bulls могут снова показать класс, ведь Alpine потеряли форму и соревнуются скорее с Audi, Haas и Williams.

Трасса «Америк» может дать как зрелищную гонку, так и долгую езду друг за другом. В первой тройке ожидаются пилоты трёх разных команд, а Андреа Кими Антонелли не станет чемпионом мира в воскресенье.